明代牛姓移民类型比较研究

　　《明史·食货志》曰：“太祖籍天下户口，置户贴、户籍，具书名、岁、居地。籍上户部，贴给之民。”

　　明代户籍制度是在元朝的户籍制度上发展而来，分类管理非常严格。凡户三等：曰军，曰民，曰匠。民有儒、有医、有阴阳。军有校尉、有力士、弓、铺兵。匠有厨役、裁缝、马船之类。洪武二年（1369）下诏：“凡军、民、医、匠、阴阳诸色人户，许以原报抄籍为定，不得妄行变乱，违者治罪。”

　　所以研究明代牛姓移民类型，首先应该区分的就是移民户籍类型，而期间牛姓移民户籍主要为军户和民户。

　　一、军户

　　洪武初年，中央设大都督府，统领全国都指挥使司。

　　洪武十三年分大都督府为中、左、右、前、后五军都督府，都指挥使司，设都指挥使等官。

　　都司下辖卫所。《明史·兵志》载卫所取兵有从征、归附、谪发三种。

　　所有军户皆为世袭，每个军户的在卫军士，其主要任务是在固定的卫所充当额军，被称为正丁。

　　正丁子弟为次丁或余丁，正丁死亡，要由该军尸的次丁、余丁依次递补。

　　若本户绝嗣，则要由同族人递补。

　　明英宗正统年后，卫所制度逐渐腐败，军士逃亡缺员现象严重。

　　明代牛姓军户移民很多，比较代表性的军户家族有：

　　1、扬州左卫指挥佥事牛兴家族

　　扬州左卫指挥佥事牛兴家族在《明史》《明实录》、康熙二十三年《浙江通志》均有记载，尤以《四库存目·集部·第30册·南斋先生魏文公靖公摘稿》收录魏骥撰《凤阳牛氏家谱序》记载最为详细。

　　牛氏原籍凤阳寿州，明初牛兴“随太祖高皇帝龙兴淮甸，南征北讨以有功烈，官至昭勇将军、扬州左卫指挥佥事。”

　　兴之父牛旺因子贵赠某卫指挥佥事。兴长子牛恕授武德将军、锦衣卫千户，次子牛谅授镇国将军、都指挥佥事。谅生二子通、连，通授镇国将军、都指挥佥事。

　　通生二子，长铎、次钦，铎授浙江都指挥使司都指挥佥事。

　　2、保定中卫前所牛林家族

　　本支牛氏原籍山西定襄横山里，宋元时期此地定居了很多军户世家，有呼延、杨、李、牛、张等姓。

　　牛姓元初始祖牛荣授征行千户，其子牛海授武略将军、牛润授合州总管军事、牛清为征行千户，牛海长子元福授敦武校尉、次子元顺授千户之职。

　　据《定襄县志》记载，牛润之后牛林在明洪武三十二年投充蔚州卫军，选充小旗，随驾征讨有功，授武略将军，保定中卫前所副千户，世袭。

　　牛林之后牛雄宣德六年袭职、牛旺天顺元年袭职、牛宏弘治五年袭职、牛恩正德二年袭职、牛福嘉靖十九年袭职、牛应坤万历十七年袭职、牛正己万历二十九年袭职。

　　3、江西会昌守御千户所牛忠家族

　　《四库全书·康斋集·卷十二》收录明吴与弼撰《 牛君墓志铭》记载了志主牛琛家族历史。本支牛氏“其先由河南官游于薊，因家遵化縣之王家莊。”

　　牛琛之祖牛彦，赠昭信校尉、抚州守御千户所百户。

　　牛琛父均美，抚州守御千户所百户。

　　均美生三子：忠、琛、斌。牛忠袭父职，寻升副千户，封厥考武畧將軍、副千户；母田氏宜人。牛忠后调任会昌守御千户所（洪武十七年置），卒后其子牛暹袭职。

　　牛暹无后，牛斌袭职。斌卒，牛琛之子牛澄袭职。

　　4、云南陆凉卫牛青家族

　　本支牛氏原籍山东济南府乐安州阳信县王得（正德）乡牛家庄，明初洪武二年牛实从军，充小旗，属燕山左卫左所，后升总旗。

　　靖难之役随燕王朱棣军队，因功升百户、千户之职，建文四年四月二十二日在齐眉山大战阵亡。长子牛青随军征，永乐元年钦准袭父职，授怀远将军、同知指挥使司，赐铁券世袭，妻王氏封淑人。

　　牛青祖父牛成、父牛实皆赠怀远将军、同知指挥使司，祖母、母赠淑人。

　　明宣德六年牛青调云南陆凉卫任职同知指挥使司，宣德十年离任，其后世子孙世袭怀远将军、同指挥使司官职，镇守陆凉（今陆良）。

　　陆良牛氏至今已传23世，现主要分布于云南陆良、富源、宣威、曲靖东山、师宗、罗平、鲁甸等地。

　　5、云南临安卫牛成家族

　　本支牛氏原籍山东东昌府丘县，元末之际有兄弟四人牛戎、牛成、牛勇、牛翰寄籍云南。

　　牛戎之子“履乾、履元从军于左护卫梁国公麾下，后归附燕山马成千户所。”

　　履乾，明洪武元年从军，后升小旗、总旗、百户，永乐十七年调任云南陆凉卫管军，建弥勒北城，诰授昭信校尉，妻陈氏封安人。

　　履元，洪武十三年从军，后升小旗、总旗、百户，永乐十七年调任云南前卫所管军，修建西城，诰授承信校尉，妻张氏封安人。

　　履元生牛纲、牛纪，纲庠生，纪係成化十三年科举人，联捷进士，赐进士出身，翰林院待昭。

　　牛成任云南临安卫左所管军，诰授武德将军，妻王氏封恭人，洪武二十一年任老。

　　子牛敏永乐三年选补常山左卫右所，十七年调任云南临安卫左所，二十一年任老，钦准世袭。

　　敏生二子，颛、敬，均未袭职先故。

　　敬生牛麟，李文忠奏钦准世袭正千户，管理左所军务事，天顺四年卒。

　　麟生牛通，袭职，成化二十三年卒。

　　通生牛邛、牛景，邛弘治二年袭职，六年卒，无后，弟景沿袭正千户。

　　牛勇迁陕西，子履亨，庠生。孙牛佳，壬子选贡，任四川绵竹县知县。佳生一麟，赐武进士，任云南楚雄府总兵。

　　本支清雍正年间有牛文珍由弥勒迁到会泽，后代至今已传20多世，现主要分布于云南会泽、昆明等地，近代人物有民国时期维护新疆统一的爱国将领牛时。

　　以上五支牛姓军户浙江牛兴、保定牛林、会昌牛忠家族在明代以后失考，云南两支家族则繁衍壮大，在地方史志和家谱均有记载。

　　西南牛姓除此两支外，明天启年《滇志》记载洪武年间驸马都尉牛城因罪谪戌云南金齿卫（今保山），“（崇宁）公主同往，道卒。上闻，命械至金齿杀之。”

　　今保山诸葛营牛氏传说其祖明洪武年间由南京应天府柳树湾石板桥迁入保山，此支亦应为军户。

　　此外，贵州威宁牛氏也传说始祖明初从南京应天府柳树巷迁乌撒卫，授将军之职，七代世袭。

　　各地牛氏家谱记载属于军户家族的还有：

　　滕州《古滕牛氏族谱》记载牛家集传始祖牛胜、牛清二祖，“明洪武时，胜祖以济州卫军从征陈友谅有功升指挥，清祖以济州左卫军亦征战有功升本卫指挥，茔域碑碣旧在羊庄西南，今皆湮没无考。”

　　天津静海县大十八户村《牛氏家谱》记载始祖裕昌，由武生入军，授副留守，赐兴济县千总，明永乐二年山西洪洞迁至直隶河间府兴济县智化屯（清乾隆年间改名大十八户村）。

　　甘肃靖远县牛家溿《牛氏家谱》记载始祖牛兴，原籍河南光山县，明正统年间迁入靖虏卫，后裔现居平川牛家溿。十世祖牛一麟随王进宝征战，升任甘州提督，以武功传家，代出武举。

　　山东即墨不少姓氏传为“小云南移民”，明初远征西南大军移防至即墨。据不完全统计，明初，即墨境内属于鳌山卫、大嵩卫、雄崖所、浮山所的军屯即有52处。明万历《即墨志》载：万历初年，即墨县总户数为11231户，其中军户为6290户，占总户数的56%。即墨西果园村牛氏家谱记载始祖牛友即为军户，明永乐元年自云南迁墨邑城阳，传至八世祖牛稼，移居西果园村。

　　河南省兰考县张君墓镇张西村《牛氏族谱》载其始祖牛丙，原籍中都凤阳府，“后徙居于楚之靖州卫，嗣是有远仪封者，有仍靖州卫者，即有更迁而之辽东者。”

　　沁县牛氏家谱记载始祖牛元，“原籍潞州壶关永丰里三甲程村居住，洪武十一年迁沁州守御所，顺治十六年编入永盛里五甲。”牛元生二子：长子牛勇官千户，次子牛刚为生员。

　　二、民户

　　除军户外，明初牛姓移民其主体仍旧为民户，可从迁出地、迁移时间、迁移类型等方面进行论述比较。以移民迁出地划分类型的话，有山西洪洞大槐树移民、河北枣强移民、江西瓦屑坝移民、山东枣林庄移民、小兴州移民、小云南移民、南京柳树巷移民。

　　其中前四种为民户移民，后三种属于军户移民。

　　洪洞大槐树移民、枣强移民为明初移民主体，移民对象大都为山西人。

　　江西瓦屑坝移民是朱元璋打败陈友谅、张士诚后，把饶州鄱阳湖一带富庶居民分迁到安徽的安庆地区。

　　今安徽肥东县牛官堡牛氏原居宁国宣城，明洪武初年，始祖母戈氏携三子关保、官保、召保迁至“庐州合邑东乡巢湖之滨居焉”，传为江西“瓦屑坝迁民”。

　　另安徽颍州杨桥牛氏属于“山东枣林庄移民”，河北博野县东呈召村牛氏属于“小兴州移民”。

　　1、洪洞大槐树移民

　　洪洞大槐树移民在明初洪武、永乐年间，移民主要来自泽州、潞州，以及平阳府、太原府等地，主要迁往河南、河北、山东、安徽等地，《明史》、《明实录》记载的移民批次的就有十几次。

　　因当时平阳府移民办事处设在洪洞广济寺大槐树，故曰“洪洞大槐树移民”。实际上，由于地理因素和移民性质，当时各府移民应该大都是从本地直接分发，洪洞大槐树移民只是一个时代统称名字。

　　明初洪武二年，置山西行中书省，治太原府，辖太原府、平阳府、大同府、辽州直隶州、沁州直隶州、泽州直隶州、潞州。今北方牛氏家谱虽然不少笼统记载为洪洞大槐树移民，但仍有不少家族碑刻、家谱记载了具体迁出地。举例如下：

　　【平阳府】

　　济源孙村牛氏家谱康熙三十六年进士李绍周写的《牛氏族谱小引》云，“吾族自汾河徙济，时称牛十八、牛十九，然实疎远，无可考。”

　　济源西石露头牛氏家谱记载始祖牛川，原籍河南尉氏，因官寄籍洪洞县椿树胡同，此后十八打锅牛家谱均沿自此说。

　　河北广宗县牛里庄牛氏家谱记载始祖牛才广于明永乐三年（1404）由山西省平阳府洪洞县牝虎村迁至广宗李怀村。

　　【大同府】

　　安阳市龙泉镇牛家岗牛氏家谱记载始迁祖牛畏，“本贯朔州马邑人也，于明代永乐年间迁于邺西三十里许魏家岗居焉。”

　　【太原府】

　　定襄横山里牛氏为元代本地望族，元末之际牛希曾迁待阳。希曾生四子，昇、晟、旻、㫤，其中旻携子宏礼、㫤携子宏信于明初迁河间府肃宁县。

　　山东茌平县博平镇牛胡村《牛氏族谱》记载原籍山西忻州，太始祖牛崧，字建中，生四子：伯明，伯昂，伯平，伯顺。明初迁民，长支伯明公守祖原籍，次支伯昂公迁至博平县城西牛家庄，三支伯平公迁山东青州，四支伯顺公迁河南祥符。

　　【泽州】

　　山东曹县出土明嘉靖十四年牛鉴墓志云，“先祖（牛胜）系山西太原府泽州人氏……於山东兖州府曹州安居都入户。”

　　河南卫辉郭全屯洪武二十四年迁民碑记，“卫辉府汲县，山西泽州建兴乡大阳都，为迁民事系。汲县西城南社双兰屯，住里长郭全，下人户一百一十户。”其中甲首人名有牛海。

　　【潞州】

　　潞州即为上党地区，上党地区牛姓历史悠久，于北朝时期自陇西因官播迁而来。唐宋元时期上党牛氏逐渐繁盛，支系分布在晋东南多个地方，遂为上党望族。

　　明清时期，大量上党牛姓分迁到河南、河北、山东、山西的广大地区，其中不少为当地名门望族。

　　壶关沙窟村是牛氏家谱记载最多的牛氏移民村落，仅明代迁往彰德府的就有林县城东关曲山、原康镇小池口、姚村镇牛家岗、五龙镇牛家岗、安阳县磊口乡鹿山五大牛氏支系，还有河南武陟温村牛翔、山东东明牛集牛从善两支系。

　　另鹿山碑刻还记载沙窟牛氏有迁往北直隶大名府、兖州、巴州、平阳府的牛大通、牛大湖等堂兄弟数人，林县孔峪牛氏传说从壶关树掌村迁来。

　　长子县外迁牛氏家谱、碑刻记载的有迁往山东定陶的牛小大、牛大小，迁河南胙城班胜固村牛思敬、通许牛璘、巩县牛得林，山西闻喜的牛进、牛伯政等多个支系。

　　河北曲周牛氏家谱记载始祖牛得川，原籍山西潞安府潞城县南村人，明永乐二年奉诏迁居河北广平府曲周县城北许礼民屯，编入第三町七甲民籍。

　　河北省魏县沙口集乡杜二庄村嘉庆九年七世孙牛继业墓碑记载：“始祖文秀公，本籍山西潞安府长治县金车村人氏，自前明永乐年间迁移大名府魏县东南隅，去城十五里杜二庄居焉。”

　　河北东光、献县牛氏家谱记载原籍山西泽州府高平县石槽村，始祖牛弘永乐二年迁居东光县油房口村，其弟牛强后也迁来。

　　河南鄢陵县志载明正统七年牛兴墓志记载牛辅明初自潞州迁鄢陵。

　　河南叶县牛楼明嘉靖二十四年牛凤墓志载，“先世上党人，避元乱，宗人散居河南，高祖讳大占籍于叶。”

　　从潞州分迁山西本地的牛氏家谱记载有：太谷上安村明初始祖牛思明原籍潞安府，交城广兴村始祖牛仓原籍壶关，明初闻喜县胡村始祖牛进、背后村始祖牛伯政原籍都是长子县。

　　2、枣强移民

　　河北北部、山东西北部一带在元末明初和靖难之役中人口损失惨重，故在洪武、永乐年间，不少来自山西移民和部分流民在枣强被分发至山东西北部的济南府、青州府一带，故称枣强移民。

　　本地牛氏家谱记载为枣强移民的有：

　　山东章丘牛推官庄牛氏始祖牛四郎，字得刚，明洪武二年从直隶枣强县迁至牛推官庄。

　　山东桓台县田庄镇牛旺村牛氏始迁祖牛德，明初自枣强迁居新邑之曹王庄，后称牛家庄。同来者兄弟一人居庄西，其后人称“西门”，自始祖以下数代名讳失传。

　　淄川黑旺镇土孤堆村牛氏传为明初枣强迁民，始祖牛吉明初始迁青州府益都县沣水乡（现淄博市张店区沣水镇），至五世牛祥又迁至淄川县仙人乡土孤堆庄居住。

　　阳信县西牛村牛氏家谱记载始祖明永乐年间由直隶枣强迁居信邑西牛庄。

　　新泰孙村牛氏始祖牛岗，明初自枣强迁于宁阳，又由宁阳迁于新泰城南建立牛家庄而居。

　　利津韩家庄牛氏始祖牛仲名，明洪武二年自直隶枣强县迁居利津县西街，后迁居城北韩家庄。

　　广饶牛家庄牛氏明初自直隶枣强县迁来，相传始祖兄弟二人，兄牛均实居武定府蒲台县东北七十里牛家寺，弟居广饶县碑寺口邨。

　　3、其它迁地

　　明代牛姓迁民情况比较多元化、复杂化，除以上一些大规模集中移民外，还有一些分散的、来自其它山东、江西、河北各地的迁民。举例如下：

　　湖北蕲水县（今浠川县）牛氏始迁祖牛庆晨，亦名兴二，系僧孺公二十九世孙，于明初洪武年间自江右迁蕲，注藉汤家港湾（今牛家下湾）。

　　鄂东南牛氏始迁祖牛祖二，于明初自江右（江西）出仕齐安（今湖北新洲黄州一带），初居新洲旧街，后嗣又移居各处。

　　湖北兴山县牛氏传为洪洞大槐树迁民，原籍“河南省汝宁府确山县葛藤岗筲溪岔”。

　　安徽明光市邵岗乡牛氏原传始祖牛十三公，配省氏，从“西安麻尼村”迁来。

　　《寿县志》载：“寿县牛氏，系于明成化十二年（1475年）因避战乱，自河南汝州鲁山迁至居于正阳关牛家堆坊。”

　　四川苍溪县、阆中市牛氏始祖牛德宁，明时自陜西武功县入川，“于苍邑上八庙下牛家沟（今苍溪县八庙镇玉树村）居焉。”

　　山东无棣县始祖牛德林，原籍北直隶乐亭人，明永乐二年奉旨迁居海丰县（今无棣县）城东南牛家庄居住。

　　山东淄博市淄川区龙泉镇牛氏始祖牛许，原籍青州府临朐县大楼庄，约明万历年前徙居淄川大峪庄。

　　山东东平乾隆十四年立《牛氏祖茔碑记》载：“我族原籍青郡益都甲比乡第三图，自有明洪武八年，始祖四公姑迁东平，创业开基，积德累仁，书香远肇。”

　　山东宁津牛氏原籍顺天府宝坻县人，始祖牛楠，明成祖永乐年间徙居宁津城东北三十里固宁乡牛家庄（亦名牛家庙）定居。

　　山东莒县牛氏明初洪武年间自东海县迁来，始祖牛得满、牛得禄、牛得水兄弟三人。

　　山东新泰新汶西良庄谱碑记载，明成化年间始祖由直隶宛平（大兴）迁来。

　　山东文登市石棚村牛氏始祖牛月，明初从济南海丰县迁来。

　　河北清河县朱唐口牛氏家谱记载始祖牛才兴，“原籍山东登州府宁海县，仕元西安府知府，敕授中宪大夫。”才兴子世安，明初迁清河县城后村。

　　三、其它问题比较

　　明代牛姓移民除在军户、民户类型上和迁出地进行比较外，还需进一步在土著居民、迁移路线、打锅传说等方面进行比较论证，才能更清晰地阐明各地牛姓的移民情况。

　　1、土著居民

　　明洪武年间，朱元璋采取 “四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三”的移民政策，故迁出地仍有不少土著居民。而移民迁入之地也有不少土著居民，不过在受到大槐树迁民传说的影响下，这些土著居民后代往往也认为自己是洪洞移民。

　　目前各地家谱、传说反映明初属于本地土著居民的牛姓有：

　　江西吉州永新牛氏历史可追溯到唐，都昌牛氏是宋真宗时迁来，明初两地都是牛姓外迁地，均属于土著居民。

　　安徽黄山牛氏于南宋时期迁来，明初属于本地土著。

　　明初上党一带牛姓迁出地均留下不少土著居民。

　　济源西许村牛氏历史亦可追溯到唐宋时期，属于本地土著。

　　沁阳紫陵村元代不少碑刻记载了牛姓名字，明初本村应有支系属于地方土著。

　　天津西青区牛坨子村牛姓家谱记载其先世自唐肃宗年间徙居河北固安，宋辽之际又迁居牛坨子村，本支明初属于土著居民。

　　2、打锅传说

　　在北方牛氏家族中“打锅牛是一家”说法影响广泛，河南、安徽牛姓通常说是“打锅牛”，河北、山东一带传为“破锅牛”，江苏新沂传说是“锅茬牛”。

　　除打锅牛外，河南邓州西牛营牛氏传为“扁担牛”，沙窟村牛府乐户世家传为“鞭杆牛”，潞城天贡村传为“八角牛”，河南孟州洪道村传为“犁面牛”，沁县段柳乡长胜村牛氏传为“铜耙齿牛”等等。

　　“打锅”传说在许多姓氏都有，是一种常见的民俗文化现象，反映了各打锅姓氏家族因某原因被迫打锅分离的悲欢记忆。

　　牛姓打锅传说主要分为牛丞相打锅和数兄弟打锅两种类型，梳理如下。

　　【牛丞相打锅】

　　牛丞相打锅传说版本较多，有壶关牛丞相打锅、河南“猛牛扑帝王”、山西“九牛撞金殿”、江西弋阳“九牛耕金殿”等各种版本，传说来源可能始自三国牛金因“牛继马后”谶语被毒杀事件和唐代武周时期的“牛姓干唐祚”谶语事件。

　　“牛姓干唐祚”谶语云，“首尾三麟六十年，两角犊子恣狂颠，龙蛇相斗血成川。”

　　当时有好事者解云：“两角犊子，牛也，必有牛姓干唐祚。”

　　所以唐朝两位牛姓宰相牛仙客、牛僧孺都因此分别受到周子谅、李德裕的弹劾诽谤。然“朱”字“牛”下安“八”，八即角之象也。

　　从历史真实情况来看，此谶语预示唐末朱泚、朱温之乱。公元907年，朱温灭唐建立后梁，正应谶语之验。

　　牛丞相打锅传说共性特征都是反映牛家势力大，因此被朝廷怀疑谋反，所以家族被抄，家人被迫打锅分离。

　　笔者以为此类传说均属同源，根据壶关沙窟村牛丞相打锅传说情况分析，此类打锅传说早在宋元时期应该已经流传，可能源自壶关。

　　【兄弟打锅】

　　除牛丞相打锅外，牛姓还有三兄弟、四兄弟、五兄弟、八兄弟、十八兄弟等数个兄弟打锅传说，具有地域性传播分布特征。

　　三兄弟打锅可能源于上党，今主要流传在晋东南、河北沧州及其附近地区，另外河南新乡一带多个村庄也传为三兄弟打锅。

　　四兄弟打锅可能源于山西太原一带，今山西汾西里庄、定襄待阳村，山东中西部，还有宁夏地区部分牛氏传说也都属于四兄弟打锅。

　　五兄弟打锅传说在陕北榆林牛家畔牛氏流传。

　　八兄弟打锅传说主要在从壶关迁往彰德府的牛姓支系中流传，尤其是沙窟村迁出牛姓，另外陕北志丹等地也流传为八兄弟打锅。

　　十八兄弟打锅传说主要流传在河南焦作、济源、洛阳、郑州、开封等地及与安徽、山东接壤地区，其流传范围主要受到“十八祖迁居歌”影响。

　　近期发现河南通许县嘉靖六年牛宏墓志记载了从长子县迁出的另外一支十八兄弟情况，“公讳弘，字德裕，通许巨族。

　　迺曾大夫敬贯籍山西长子，世袭贵显。时兄弟一十八人，遭元末兵燹，避乱散处各方。惟祖大父讳璘、祖母苗氏，择邑南居焉。”

　　通许当地牛氏世传为打锅牛，墓志记载牛宏之祖牛璘籍贯长子，为十八兄弟之一，其避乱分离故事与从洪洞迁出在汜水打锅的传统十八兄弟打锅故事背景相似，但名字不属于传统十八祖。

　　牛姓打锅不仅是传说，而且目前还有数个家族保存有锅片，如山东莘县古城镇牛营村2012年在始祖墓中出土一锅片，江苏丰县1971年在祖茔也出土一锅底。需要说明的是，在祖上打锅传说影响下，历史上牛姓家族可能仿效先祖又有多次打锅行为，打锅情况总的来说是比较复杂、多元化的，不能一概论之。

　　打锅体现的是一种民俗文化现象，不仅演绎了多个姓氏家族的悲伤分离故事，也是家族凝聚精神的向心力表现。

　　3、太行八陉

　　陉，即山脉中断的地方。太行山中多东西向横谷（陉），著名的有军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉等，古称太行八陉，即古代晋冀豫三省穿越太行山相互往来的8条咽喉通道，是三省边界的重要军事关隘所在之地。

　　太行八陉是明初山西移民向河北、河南、山东、安徽迁移的必走道路，对研究山西移民出发地和族群渊源有着重要意义。

　　晋郭缘生《述记征》云：太行山首始于河内，自河内北至幽州，凡百岭，连亘十二州之界。

　　太行八陉第一曰轵关陉，今属河南府济源县，在县西十一里，是平阳府向河南移民的道路。

　　第二太行陉，第三白陉，此两陉今在河内，是泽州、潞州向河南、山东、安徽移民走的道路。

　　第四滏口陉，对邺西，是潞州移民向河北南部、以及鲁西迁移必走道路。

    第五井陉，是山西北部向河北迁移走的道路。

　　第六飞狐陉（一名望都关）、第七蒲阴陉，第八军都陉，是山西北部和关外移民道路。

　　从地理位置来说，山西牛姓迁民所走道路都是通过太行八陉，一般选择的都是最近、最方便道路。

　　从此点来说，河南中东部、鲁西南等地牛姓大都来自泽州、潞州，故所走道路基本都是南部的太行陉、白陉，河北牛姓、山东中西部牛姓基本都是从滏口陉、井陉迁移过来的。

　　派往山东的移民由于道路较远，故在中途常设有中转站，如枣强，然后再分发山东各地。

　　太行八陉对研究明代山西移民有着重要的意义，对研究迁移族群的出发地、落籍地以及当地传说的地域性特点都有重要意义，此点可以从河南、河北、山东一带牛姓打锅传说的地域分布特点来佐证。

　　明代牛姓具有多元化、复杂化的迁移特点，虽然山西移民数量最多、分布也最为广泛，但期间仍有不少地方的牛姓家族是从不同地方迁入的，存在交叉互迁的复杂现象。

    目前牛氏文化研究工作虽然得到不少家族的迁移资料，但仍有不少信息需要整理发现，而且需要从社会学、民俗学等学科领域进一步深化研究。