合肥洪姓先祖把西瓜带到中国南方
西瓜，今天已是寻常百姓人家消夏不可或缺的水果了。但你知道它是由南宋大臣洪皓从金国传到江南的吗？而且，作为使者出使金国的洪皓，还被扣留并流放至冷山达15年之久，被誉为“宋之苏武”。如今在合肥，就生活着一支洪皓的后裔。那么，他的后裔是如何来到合肥,在合肥又有着怎样的发展呢？
“宋之苏武”15年持节不屈
在合肥市潜山北路与顺河南路交口的南淝河畔，在绿树环绕，环境清幽之中，竖立着一座铜像。这就是北宋爱国大臣洪皓。铜像高3.3米，坐落在2米高的基石上，慈祥屹立，目视远方，栩栩如生。
据洪皓的后裔们介绍，1088年，洪皓出生于江西乐平茆山洪源村（今洪岩镇）。宋徽宗政和五年（1115年），他作为新科进士初授官宁海主簿，他体察民情，同情百姓疾苦，曾上书朝廷，减免了4800户贫苦百姓的税赋，深受百姓爱戴。1124年，担任秀州（今浙江嘉兴）司录的洪皓，冒死截留浙东皇粮赈灾，救活了9万多老百姓。
1127年，金兵南侵，宋兵节节败退。这年5月，赵构在南京即位，史称宋高宗，南宋从此开启。南宋建炎三年（1129年），宋高宗准备将都城由杭州迁往南京。洪皓不顾位卑言轻，上书谏阻。他的意见虽未被采纳，但因此被宋高宗赏识，破格任命他为徽猷阁特制、授礼部尚书衔，出使金国。
金国见洪皓才华横溢，许以为官。他断然拒绝，曰：“万里衔命不得奉两宫南归，恨力不能刦豫，逆忍事之耶?愿就鼎镬。”后被金国流放到冷山（今吉林松原地区），宁死不屈，被羁押15年。这15年间，他受尽人世间磨难与屈辱，仍抱印符卧起，有汉代出使匈奴后被流放牧羊的苏武气节。因此被后人誉为 “宋之苏武 ”。
1143年6月，历尽艰辛的洪皓终于回到南宋。但由于为救国仗义执言，他遭到秦桧及其党羽的记恨和诬陷，在1147年被削夺官职，流放到岭南英州（今江西宜春），八年后，洪皓在忧愤交加中去世。
他把西瓜带进百姓家
纵观洪皓的一生，有研究者评价说是“临大节而不可夺”，“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”。除了不屈的爱国气节，洪皓还是宋朝文章大家，著有《文集》《春秋纪》《帝王通要》《姓氏指南》《松漠纪闻》《金国文具录》《潘阳集》等，均为后世之宝贵财富。最为重要的是，正是因为洪皓，才使得西瓜这个夏天不可缺少的水果，从贵族才能享用到慢慢走入了寻常百姓家。
据史料记载，在洪皓被金国羁押的15年中，深恋故土的他密切关注宋、金两国的形势。由于身处金国，他对两国国情、战事等有了更深刻的认识。这期间，他积极传播汉族文化，凭着记忆在桦皮书叶上默写下《论语》《孟子》《大学》《中庸》的全文，作为课本，教授普通百姓的孩子读书，这便是千古相传的民族史佳话“桦叶四书”。
与此同时，洪皓不断搜集北方人民的生活习俗、风土人情方面的资料，将所见所闻记录下来，撰写成《金国文具录》。1143年洪皓回到南宋后，将带回的金人种植的西瓜种子，最早种植于皇家特供菜园中，从此江南才有了西瓜。在洪皓撰写的《松漠纪闻》和《松漠纪闻续》中均对此有记载。
从记录中看，当时的西瓜形状、皮色和现在的差不多，”西瓜形如匾蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄，其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。”《五代史 · 四夷附录》也说，“以牛粪覆棚种之。予携以归。今禁圃、乡囿皆有。”此后，有关西瓜的诗句频繁出现。如南宋诗人范成大的《西瓜园》：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。”诗中叙述了西瓜本是种于燕北一带，现今河南也遍地种植了，时节到来各地处处都在吃西瓜。
因此，通过广泛地种植，西瓜不再是贵族才能享用的水果，百姓的菜园里都种植了西瓜，西瓜也渐渐成为人们不可或缺的夏季解暑佳品。
明万历年间后裔迁居合肥
自宋至明清，洪氏名人辈出，仅宋、明两代，洪氏出过三宰相五尚书，以诗礼传家，教子有方，为官清廉而传世。从洪皓开始，洪氏家族历代忠于国家，忠于明君，维护民族安全，表现出强烈的爱国主义精神。洪皓的三个儿子洪适、洪遵、洪迈以及洪遵的后代被誉为“一代重臣，国之长城”的明代尚书洪钟。到了清代洪家又出了洪昇，他所创作的戏曲《长生殿》与孔尚任的《桃花扇》齐名，齐称“南洪北孔”。
据史料记载，洪皓的子孙为官入仕的众多，迁往安徽、江苏、浙江、广东等地，其中也有一部分迁回祖居地安徽歙县、婺源一带。那么洪氏家族什么时候迁徙到合肥的呢?
采访中，洪氏族人向我们展示了一本《洪氏宗谱》，该家谱修于清光绪三十三年（1907 年）。通过《洪氏宗谱》我们看到，大约在明万历年间，洪皓的一支后裔从徽州黟县迁到庐州。
家谱中记载，迁居庐州的始祖於文公出生于明朝正德年间（1506年-1521年）。在明万历年间，他举家迁入合肥定居，他的三个儿子在长大成人后分别居住于合肥境内的洪家岗（现洪岗附近）、城内德胜街（现三孝口附近）和东乡洪家团。
“洪皓的铜像之所以建在潜山北路与顺河南路交口的南淝河畔，就是因为这附近原来叫洪小郢，是洪氏后裔当年迁居合肥的聚居地。”据洪氏族人们介绍，合肥洪氏一族还曾建有宗祠，位于洪家岗，后淹没于历史的长河中。“我以前听老辈人说过，当时祠堂大门还有一副对联‘乐安延世泽 三瑞振家声’；祠堂是徽派建筑风格，气势恢宏。祠堂中供奉着一尊木制塑金将军座像，座像约50厘米，形象威武，神态逼真。虽然家谱中没有记载这座将军像是谁，但不少族人认为这是清朝光绪年间的戍边将领洪朝义。洪朝义英勇善战，后镇守雁门关，并因守关有功授山西驻马参将。清光绪十六年（1890）病死在任上，帝感其戍边有功，于是‘诏建祠塑金像礼祭’。”有洪氏族人说。
而据了解，经过这么多年的繁衍发展，目前仅仅合肥城区，就有洪氏子孙 5000 余人。
以史为鉴，传承好家风
洪氏家族源远流长，特别是受洪皓的影响，近千年来，洪氏家族非常注重气节、品格、志向的培养，一代又一代的族人中出现了不少有影响的历史人物。洪氏族人们说：“2009年我们塑造洪皓铜像，就是为了传承优良的家风家训，让子孙后代了解洪氏宗族的历史，以史为鉴，传承好家风。”
采访中，我们就了解到一些迁居合肥的洪氏族人中有不少有影响的人物。清朝嘉庆、道光年间的洪运开就因勤政爱民，官声极好。洪运开是嘉庆五年（1800年）举人，嘉庆七年（1802）会进士。他先后任职通江、合江、南充、阆中等地知县及蓬州知州。他在任蓬州知州时就曾组织人员编撰《蓬州志略》，全书以学校、祀典、职官、人物、艺文等门类进行了详细地记载，共10卷约8万余字，并有州域和八景图。目前，该书藏于上海图书馆。
当然，说起洪氏后裔，曾经闻名江淮的“洪家花园 ” 就不得不提。“洪家花园”，顾名思义当然是洪氏后裔所建。而这洪氏后裔就是洪明远、洪明炯两兄弟。这两人出身于普通农户，以打纱织布手工作坊起家，几经起落，终于在1909年创办了“洪远记毛巾厂”，这不仅是当时国内创办的第一家毛巾厂，更是合肥第一家近代工业企业，开创了合肥工业的发展历史。
随后，织袜工业兴起，洋袜子盛销，洪明远兄弟俩又仿制袜子的原料丝光纱，一举成功，“洪远记”因此闻名远近。在完成工业制造业的同时，洪氏兄弟又开始了商业经营，工商并举，上世纪二三十年代经营收入就达百万元以上。1931年，兄弟二人在小东门附近（即今天的红星路最东边一带）购买土地，兴建私家园林，就是“洪家花园”。