大连举办了新中国首个工业展览会
1949年9月18日，中华人民共和国开国大典前夕，大连举办了新中国第一个工业展览会，向即将诞生的新中国献上了一份厚礼。那么，那年那月大连为何要举办工业展览会？时隔70年，让我们轻拂历史烟云，追溯回味一下那个展览会的背景、成果以及深远影响。
狠抓工业支援前线
1948年9月12日，辽沈战役拉开序幕，决定中国命运的大决战率先在东北打响。
1948年9月14日，中共旅大地委决定举办工农业展览会，并成立筹委会，主要目的是为了总结旅大经济在由殖民主义向新民主主义转变的成绩和经验。
1945年8月，苏军出兵东北，22日解放旅大，中共中央东北局对大连的战略地位十分重视，陈云同志多次指示旅大地委，大连的紧要任务是把工业生产搞好，支援前线。
大连作为苏军控制下的新民主主义解放区，是我党领导下的第一座近代化工业城市，它不仅仅是大连人民的，也是全东北、全中国的大连，要充分利用大连政治相对稳定、经济基础比较好的条件，把大连建设成为巩固的后方隐蔽基地，支援全国解放战争。
1946年9月，东北民主联军副司令员肖劲光来大连策划后勤工作后，向中央提出了在大连进行兵工生产的建议。党中央同意并要求各解放区派出得力干部，携带资金到大连，生产武器弹药及其他兵工材料，同时开展对苏联、朝鲜及香港的贸易，采购支援解放战争的物资。
从旅大解放到中华人民共和国成立的4年时间里，旅大地区党和政府始终坚持发展生产，过程中又把工业放在第一位，生产恢复、经济发展很快，为大连举办工业展览会奠定了物质基础。
扩建新建展览场馆
率先登场的是农业展览会。1948年11月25日，关东农业生产劳模与农业展览会开幕，展览汇集了50万农民在1948年辛勤劳动取得的成果。展会历时27天，参观人数9.2万多人次，平均每天有3290人次前来参观。
关东农业展览会的圆满成功，为大连工业展览会热了身，积累了经验，农展会一结束，大连工业展览会筹备委员会就聘请了40名委员，开始草拟计划，确定规模，选择会址，建立组织，规定制度。
相比于农业展览会，工业展览会展示的内容更丰富，参加展览的单位更多，展览的场所更大，这就必须扩建新建展览场馆。1949年2月，展览会会址确定后，各项具体准备工作启动。4月18日，旅大行政公署下发《关于组织与动员各机关团体学校企业人员参加工展筹备义务劳动的通知》，明确了参加义务劳动的日期、单位、人数。受此通知鼓舞，共有2.5万人工参加建馆义务劳动，仅搬运土石方即有万余立方，为工展顺利进行发挥了重要作用。
大连工业展览会占地总面积47327平方米，修缮旧有房屋7542平方米，新建房屋5247平方米，全场可容纳2万名观众。新建建设门、工业门各一座，展馆围墙长达1.07公里，是旅大地区解放后第一次组织如此大规模的修建工程，耗时5个多月，动员人工10万以上。
大连工业展览馆自1949年建成以后，一直作为大连唯一的展览场馆，承担着新中国成立后举办的成就成果展、宣传教育展、经济贸易展。1986年，在大连工业展览馆的原址上拆旧新建大连国际博览中心和大连国际博览大酒店。
千件展品展示大连特征
1949年5月28日，中共旅大区党委、旅大行政公署联合发出《关于一九四九年大连工业展览会的决定》：“为了总结解放后三年来工业生产恢复、建设与发展的状况，检阅全区现有工业生产力量，启示今后发展工业的努力方向。”明确了举办展览会的目的、方针，提供了组织保证，筹委会分设秘书处、建设部、总务部、招待部、宣传部、场务部和设计委员会。设计委员会负责制订展览计划，督促检查与指导各单位的筹备工作，领导与检查各展馆的布展工作。
经过5个多月的努力，1949年9月18日，大连工业展览会拉开帷幕。在中山广场中心建有胜利塔，上有“大连工业展览会”七个大字。展馆前跨街而建的建设门高16米，两旁方柱上分别有“发展生产，改善民生；发展文化，培养干部”和“为中国工业化和农业近代化而斗争”的大幅标语。
穿过展馆工业门，过花圃、草坪和喷水池，便可进入各个展馆。展场西隅有儿童世界游乐设施，取名胜利号的儿童火车与无轨电车围绕各个展馆环行，展场还设有科学电影院、工展大戏院。
此次展览共设17个展区，组织数百件机械和模型、数千件展品参展，既充分体现大连地区的工业传统优势，又突出表现大连地区解放三年多来发展经济、支援全国的时代特征。
积累经验培养人才
自1949年9月18日开幕到11月30日闭幕，大连工业展览会参观者达31万人次，展览会总结了旅大地区解放后工业生产恢复建设与发展状况，展示了旅大地区的工业生产能力，达到了交流经验、启示努力方向的目的。
展览会突出展示的机械馆、造船馆、化学馆，不仅仅是当年工业恢复和发展的重点行业，而且一直是大连的优势行业。2003年，大连确定了建设“一个中心、四个基地”新型产业群的构想：“一个中心”为大连国际航运中心，“四个基地”分别是石化产业基地、船舶工业基地、现代装备制造业基地、电子信息及软件产业基地。除了电子信息及软件产业，机械、造船、化学行业早就奠基了。
1949年，大连工业经过近四年的恢复和发展，面貌一新，城市供电、供水、供气、公共交通等基础设施得以恢复和发展，其他城市无法与之相比。大连在接收、建设、管理城市上的成就，为刚刚获得解放的城市提供了经验。大连工业展览会是新中国举办的第一个展览会，在新中国的展览业发展史上留下光彩夺目的开篇之作，也为大连展览业的发展开创了先河，积累了经验，培养了人才。