北京时间10月11日07:30(厄瓜多尔当地时间10日19:30),2018世界杯南美区预选赛第18轮一场焦点战展开角逐,阿根廷客场3比1取胜厄瓜多尔,伊巴拉开场39秒进球,梅西连入3球逆转。阿根廷获得第3直接晋级。
双方历史交锋33场,阿根廷18胜10平5负占据上风,阿根廷近2次客战厄瓜多尔高原主场均落败,上次客胜还是2001年。梅西和迪马利亚继续领衔,恩佐-佩雷斯和萨尔维奥轮换首发出场。阿根廷必须取胜才能确保获得积分榜前五,而厄瓜多尔则早已失去晋级机会。
阿根廷开场39秒丢球,马斯切拉诺头球解围失误,伊巴拉和奥多内斯连续头球接力配合,梅卡多也防守漏人,伊巴拉小禁区左上角低射远角入网。阿根廷展开如潮反扑,迪马利亚的外围远射被艾马尔挡出底线,随后他在角球混战中禁区左侧斜射偏出。拉米雷斯左路远射也被罗梅罗轻松没收。
阿根廷第12分钟扳平,梅西斜传,迪马利亚禁区左侧低传回中路,无人防守的梅西10码处捅射入网。这是阿根廷近6轮预选赛的首粒运动战进球。比格利亚传球,梅西突入禁区左侧的小角度射门被邦古埃拉扑出。梅西赢得前场30码处任意球机会,他的直接射门又被人墙挡出。
阿根廷第20分钟反超比分,迪马利亚前传,艾马尔停球不佳,梅西断球突入禁区左肋15码处射入近角,2-1。阿根廷顶住了一波厄瓜多尔的连番施压。第33分钟,梅西反击中直传,迪马利亚小禁区右上角推射被邦古埃拉扑出。梅卡多角球混战中的头球攻门正入门将下怀。
阿根廷在下半场开始后又遭遇被动,阿库尼亚和比格利亚均因战术犯规被罚黄牌。阿根廷第62分钟拉开差距,恩佐-佩雷斯传球,梅西突然加速甩开防守,最后在禁区边缘几近失去平衡下搓射吊过门将入网,3-1。阿根廷替补球员也涌入场边同其庆祝。这是他职业生涯的第44个帽子戏法,在世界杯预选赛中的首个帽子戏法。
对于阿根廷球迷、甚至阿根廷人来说,进不了世界杯是灾难性的。但梅西在最险要的关头站了出来,将阿根廷送进了世界杯。
在梅西打入反超进球的时候,远在阿根廷的球迷们对梅西进行了集体膜拜。而完成帽子戏法,帮助阿根廷成功出线后,全国上下更是一片沸腾,举国庆祝这场胜利。