法国博桑—勒费福尔拍卖行举办的亚洲艺术品拍卖会,于北京时间7月7日在巴黎公开举行,其中最令人瞩目最耀眼的明星就是两册非常珍贵罕见的明嘉靖抄本《永乐大典》。
北京时间晚上11时许,现场以5000欧元起拍,两分钟内价格直冲到70万,70万,80万,叫价一路飙升至640万欧元落槌,最终含佣金以812.8万欧元(折合人民币6490多万元)成交。
该价格问鼎今年最贵古籍应该毫无悬念了。
《永乐大典》是明朝永乐年间由解缙、姚广孝等主持编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书,内容包括经,史,子,集,天文地理,阴阳医术,占卜,释藏道经,戏剧,工艺,农艺涵盖了中华民族数千年来的知识财富。
《不列颠百科全书》在“百科全书”条目中称《永乐大典》为“世界有史以来最大的百科全书”。
全书共22877卷,11095册,3.7亿多字,汇集了古今图书七八千种。
根据现代藏书家孙壮、缪荃孙等人的记述,光绪元年(1875年)时翰林院内嘉靖副本尚存5000多册,到光绪十九年(1893年)就仅剩下600余册了。
清咸丰十年(1860年),英法联军攻陷北京,翰林院所存《永乐大典》等珍贵古籍惨遭兵燹之灾。
1900年6月23日,清军和义和团攻打英国使馆,为使其腹背受敌,焚毁了与英国使馆一墙之隔的翰林院,导致部分《永乐大典》化为灰烬。
8月13日,八国联军攻打北京,幸存的大典被当做砖石,用来支垫军用物资以及构筑战壕、填平沟渠,甚至被用来遮蔽弹雨,《永乐大典》再遭毁坏。
义和团运动和侵略战争是造成嘉靖副本损毁的重要原因。
光绪二十六年(1900年),翰林院遭庚子战火焚烧之际,部分《永乐大典》被英国使馆人员运至英使馆,不少使馆人员趁机私自盗走。
八国联军侵占北京后,部分《永乐大典》又被联军士兵据为己有。
据统计,在“庚子之变”中,至少遗失了605册《永乐大典》。
据英国牛津大学博德利图书馆何大伟所撰《欧洲图书馆所藏〈永乐大典〉综述》记载,欧洲收藏的《永乐大典》中有不少是西方直接从翰林院“获取”的。
其中,英军上校普尔盗取1册,英国驻华领事翟兰思盗取了至少5册,英人比金盗取了2册,英国士兵蒂克纳盗取了1册,英使馆实习译员柯克盗取了6册,英海关专员劳德盗取1册,德国人斯泰老盗取3册。
此外,日本留学生狩野直喜、记者古城贞吉等也趁火打劫,盗取《永乐大典》多册。
一个叫翟理斯的官员,拿走卷13345中的一册,送给他父亲作为纪念品。
英人莫利逊从废墟瓦砾中取走6册。
劫掠之后,他们还扬扬自得地说:“将来中国遗失之文字,或在欧洲出现,亦一异事也。”
柴萼的《庚辛纪事》中提到,在崇文门、琉璃厂一带“革文书坊买《大典》八巨册,仅一吊钱而已”。
本次拍卖的《永乐大典》分别是湖字(2268-2269)、丧字(7391-7392)卷,除书皮磨损,稍水痕外,品相尚佳,起拍价是5000欧元。
据最新统计,海内外已知存世的《永乐大典》总计418册、800余卷及部分零页,分散于世界8个国家和地区的30多个公私藏家手中。中国国家图书馆先后入藏《永乐大典》224册。
目前欧洲共收藏59册《永乐大典》,其中英国51册,德国5册,爱尔兰3册。
英国的图书馆中曾经还有2册《永乐大典》:1册在伦敦图书馆,1971年被售予纽约的一个商人,后来不知所踪;另1册在阿伯丁文法中学图书馆,很可能毁于该校1986年的一场大火,那场火烧掉了图书馆及其藏书。
除此之外,可能还有很少一部分在私人收藏家手里。
上一次发现《永乐大典》,还是在6年前的2014年8月,在洛杉矶汉庭顿图书馆新发现的1册《永乐大典》,卷次是10270和10271。