无锡古运河上的黄天荡和泗堡桥

　　无锡北门泗堡桥荷叶村周边转水河与锡北运河、古运河上有一个3条河流的交叉点，交叉点河面又宽又广，故被人们称之为黄天荡。每到汛期，又宽又广的黄天荡，流水奔腾，浩浩荡荡，给周边带来不少灾情。

　　解放初期的黄天荡

　　黄天荡东侧大洋(工运)桥、南面通汇桥、西有泗堡桥、北临亮坝桥，桥、荡相间均不过500米。以前公路不多，汽车稀少，货、客运输多水路，水路东去上海，西赴南京，北上苏北，南入太湖，长运、短驳，拖挂、单船，装货的、载人的，南来北往，东去西走，非过此荡不可，荡内航道堵塞是常事。

　　黄天荡东北向的亮坝上转角处有一座不算显眼的小房子，房子不大历史久远，那是清朝就有的厘金卡。

　　重建后的厘卡景点

　　大洋桥西北堍有个轮局，后来改称航运公司，航运公司盖了幢当时相当时髦的航运大楼，成为无锡家喻户晓的黄天荡大洋桥地区标志性建筑。每天傍晚，航运大楼门前河面泊着几十艘运客火轮，火轮靠岸停着，一艘又一艘，并列的并列，首尾相接的相接，差不多要从大洋桥停到黄天荡边；每天拂晓，轮船码头的高音喇叭呼唤着：“去溧阳、宜兴的航班马上要开了，请赶快上船！”“北漍航班停靠5号码头，请旅客马上去检票！”接着是一艘接一艘火轮满载旅客和零散货物经黄天荡分赴四乡八村，凡此种种，天天如此。如此喧闹一阵后，船走码头空，航运大楼恢复了暂时平静。

　　北岸平静没多久，南岸黄天荡东南向转角处的花纱布公司仓库门前开始骚动，众多脚夫(搬运工)等候着库门洞开。库门一开，筹竹(计数用)架尚未搬到库门口，脚夫们便忙碌起来，上船的上船，进库的进库。将隔夜刚到站的船上货物一件件搬运上岸入库，将库里需要运出的货物一件件搬出装上船。库门前的大货船空的装，装满走；不断到站的满载大货船在库门前忙着卸，卸空离岸；也有些船货物刚卸光，脚夫又将库里货物一件一件扛上船整齐堆好。

　　重建后的亮坝桥（秦骏 摄）

　　花纱布公司仓库对岸、黄天荡南北向转角处的发记公司是虞姓家里开的柴油公司，发记公司生意不错，满场是堆得高高的或空或满的柴油桶。解放后没几年，发记公司的大部分房产和货场建起了船民工会，船民工会也是船民的俱乐部，船民在岸上有个歇脚的地方，开个把会，看曲把戏，读书阅报打乒乓。

　　黄天荡西向就是泗堡桥。泗堡桥本是桥名，大概是因为桥的特殊，人们习惯把桥周围的荷叶村、大厂里、小厂里等方圆约3里地的地方都称为泗堡桥，连不在桥上的学堂也叫泗堡桥小学，所以泗堡桥就广义了。

　　据传，很久以前，泗堡桥仅仅是一座窄窄的无名独木小桥。四面环水形似荷叶的荷叶村仅靠这窄木小桥往来对岸。关于木桥变石桥事，有段桥旁男女乞丐捡到金元宝，又相互照料，后结为夫妇，又共同筑“四宝桥”即“泗堡桥”的传说。

　　泗堡桥是一座黄天荡周边桥梁中最古老的单孔石拱桥，与其他3座新式水门汀桥比，桥史相差好几百年。它和一般石桥相似，宽约6米，两端各20余石级，桥中高处有一小石平台，桥栏两侧各有桥耳6只，是一座普通便民小桥。桥下河面并不宽，但河水清澈，两岸百姓淘米洗菜、饮水烧饭都用门前水，后来桥下河流被填塞，石桥被拆除，移地重建后的泗堡桥在鼋头渚景区交通休养院前的河面上，成为孤单而不太被人注意的一个小小的、算不上景点的景点。

　　1985年，泗堡桥迁至鼋头渚充山大门之北，现名“帆影桥”（薛明 摄）

　　烟雨中的“帆影桥”，曾为“泗堡桥”

　　泗堡桥人都以造船为业，主要造船工场在大厂里、小厂里和荷叶村，荷叶村最大，住户三四百。大厂、小厂取名罢了，大厂里才不到20户人家；泗堡桥人有杨、蒋、尤、鲁4姓，杨、蒋为多数，同姓相对集中居住。据族谱、志书等史料类书籍记载，杨姓宋时由福建来锡，后裔明末清初定居泗堡桥，大房居大厂里，二房居小厂里，三房居荷叶村；蒋姓清初由江阴月城桥迁泗堡桥。泗堡桥人造船技艺精当，用料讲究，所造船只光滑澄亮，坚固耐用,经久不漏而闻名江、浙各地。清乾隆二十四年(1759)，朝廷下诏各地工匠建造“沙唬”战船，无锡杨、蒋、尤、徐、邵五姓13家子弟被征江宁、京口等地造船30艘，13家子弟中泗堡桥人有杨、蒋、尤三姓。因他们所造战船质地优良、式样宜战而屡屡获胜,朝廷特赐五姓造船专利“龙批”。

　　泗堡桥大厂里造船工场一角

　　无锡刚解放，泗堡桥造船工场热火朝天，为解放军部队特急建造解放海岛用大型木船，深受部队官兵赞许。以后船厂合营，组建造船二社、五社，后来又合并改组成红旗造船厂。再后来，河被填塞，桥被拆…… 2001年，政府将泗堡桥列入城市低洼地区改造规划。