湖北建始直立人遗址是亚洲最早原始人类遗址

　　建始直立人遗址，原名巨猿化石洞，位于湖北省建始县高坪镇麻扎坪村七组与金塘村交界的山坡上，为旧石器时代遗址。

　　1970年至2002年，共进行了九次调查与发掘。发现早期直立人牙化石5枚及石器、骨器，同时发现包括步氏巨猿在内的哺乳动物化石9目、37科、68属、87种，距今195-250万年，是首次发现的直立人与巨猿共生的化石地点，既是我国目前发现的最早的古人类遗址，也是亚洲最早原始人类遗址。

　　建始直立人的发现，充实了人类进化史，说明中国是除非洲外最有希望找到解决人类早期进化历程的关键地区。同时证明人类的进化不再是单一支系的“一元论”，而是多元演化的。

　　2006年5月被国务院核定为第六批全国重点文物保护单位。