近日读新浪博友“闭门斋宿客123”2018年12月30日发的博文《大连连锁街事务所旧址探访》,文中插了原(日殖时期)“大连连锁街事务所”(位于日殖时期连锁商店街B区)旧址今貌的几幅照片(作者现场拍摄,见下图)。文中说:现“事务所”内部已改为廉租房和饭店后厨,建筑年久失修,改建、损毁严重环境极为恶劣,满是垃圾的地面铺着三合板供人通行。我看了这些照片之后不由大为震惊;当年号称“大连银座”(“银座”是日本东京最繁华的商城)的大连连锁街,在标榜“美丽大连”的今天,竟难以想象地败落到如此地步!
提到日殖时期的大连连锁街,这里有必要先交代几句:据资料记载,它是1905年日本在日俄战争胜利、占有大连之后的1927年,一些敢于闯市场的日本商人投资188万日元,买了这片当时还是一片沼泽地的土地,在这里上自建商店,形成了一个连锁街商城。当时,恰好日本重建1923年“关东大地震”后的东京繁华商业区,正与大连建设这个商城同步,都称“银座”(“银座”是日本江户时代铸造银锭的繁华商区,后来成为最繁华商区的代词)。大连的这个“银座”名称,后来慢慢被“连锁商店街”(简称“连锁街”)所取代。
到上世纪30年代,大连的这个连锁街已经十分繁华。当时整个街区分为A B C D E F G H 等八个小区。
上世纪30年代末到40年代初,我和我现在的老伴儿都曾经是经常走过这个连锁街的少男少女(那时我俩还没有交集,我们是新中国成立后的50年代初才相识、后来结婚的)。那时我刚读高小,非常喜欢读书,礼拜天常常到连锁街西邻的“电气游园”少年图书馆阅览,路过连锁街时,也不忘到这里的“大阪屋号书店”(上面第一幅照片中右侧橱窗上沿有“OSAKAYAGO BOOK STORE”英文店名的书店)站到书摊前翻读《儿童科学》杂志。我现在的老伴儿那时家住旅顺北路的牧城驿,天天乘火车到“电气游园”西邻的“伏见台公学堂”读“高等科”,早晨下火车后和下午上火车前,总要在站前青泥洼桥穿过这个繁华的连锁街,她记得还曾在其中一家日本夫妻店买过女用小物件(日本人叫“小间物”こまもの),在书店买过文具。总之,我俩对“连锁街”都在脑海里印下了难以忘怀的繁华商街印象。
大连解放后,日本人归国,日本商店关门,这个商业区除了面向青泥洼桥中山路的一面有中国商店开业之外,连锁街内一度设立了国营“五金交电”公司,部分店面有小型工商业开业(如“五四誊写”等);还有当时的“常盘座”剧场(上面最后一幅照片)一度由大连话剧团接办为“艺术剧场”,但总的来说已经失去了昔日的繁华。特别是中山路路南对侧开辟了“大连商场前步行街”以后,和相邻的大连“秋林女店”以及渤海饭店等一起,成为大连最繁华的商业街,在与它的对比之下,显得路北这边的老连锁街更加冷清。后来我和老伴二人随着年纪变老,也越来越少到这里来逛了。我们也猜想得到,这里背中山路的“后院”很多做了面向低收入者的廉租房,但无论如何也想不到,这一带竟衰败到了如此地步。