大兴善寺：见证中印文化交流史

        大兴善寺是隋唐皇家寺院，位于西安城南约2.5公里的小寨兴善寺西街，是一座具有中外影响的古刹。1956年被列为陕西省重点文物保护单位。1983年被国务院列为全国重点开放寺院之一。距今已1700余年，是西安现存历史最悠久的佛寺之一。

        隋唐时代，长安佛教盛行，由印度来长安传教及留学的僧侣在寺内翻译佛经和传授密宗，大兴善寺因此成为当时长安翻译佛经的三大译场之一，也是中印文化交流史上一个值得纪念的地方。

        整个寺院占地约120余亩，殿堂、僧舍243间，以佛教建筑为中心，形成南北平行的三条轴线。另外，在寺院的西侧修一佛塔，以纪念为大兴善寺的繁荣作出贡献的僧侣。

        唐武宗会昌年间（公元841——846年），大举灭佛。全国有4600余座寺院被拆毁，大兴善寺亦难逃劫难。以后屡有重修，以清康熙年间（公元1662——1722年）的修复工程最多，先后重修了方丈、殿堂、钟、鼓楼和山门等。清同治年间，寺院建筑再次被毁，仅存钟、鼓楼和前门。

        大兴善寺现存唐刻青石狮和历代整修寺院的碑碣、香木千手千眼观音菩萨佛像、清康熙年间西藏喇嘛向朝廷进贡的二十一度母像、明代如来佛像及很多宗教艺术品。